Le président américain Donald Trump a signé des décrets élargissant considérablement les biens exemptés de ses nouveaux tarifs douaniers sur le Canada et le Mexique qui ont été imposés cette semaine.

C’est la deuxième fois en deux jours que Trump réduit ses taxes sur les importations en provenance des deux plus grands partenaires commerciaux des États-Unis, des mesures qui ont suscité l’incertitude des entreprises et inquiété les marchés financiers.

Mercredi, il a déclaré qu’il épargnerait temporairement aux constructeurs automobiles les taxes d’importation de 25 % juste un jour après leur entrée en vigueur.

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a remercié Trump pour cette décision, tandis que le ministre des Finances du Canada a déclaré que le pays suspendrait à son tour sa menace d’une deuxième série de tarifs douaniers de rétorsion sur les produits américains.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré jeudi matin avoir eu une conversation « colorée » sur les tarifs douaniers lors d’un appel téléphonique avec Trump.

Le président américain a utilisé un langage grossier à plusieurs reprises lors de l’échange houleux de mercredi, selon les médias américains et canadiens.

Trudeau a déclaré aux journalistes qu’une guerre commerciale entre les deux alliés était probable dans un avenir prévisible, malgré certaines mesures d’aide ciblées.

« Notre objectif reste de supprimer ces tarifs, tous les tarifs », a-t-il déclaré.

Sheinbaum a déclaré qu’elle avait eu un appel « excellent et respectueux » avec Trump, ajoutant que les deux pays travailleraient ensemble pour endiguer le flux d’opioïde fentanyl du Mexique vers les États-Unis et freiner le trafic d’armes dans l’autre sens.

L’exemption de droits s’applique aux marchandises expédiées dans le cadre du pacte de libre-échange nord-américain, l’accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA), que Trump a signé au cours de son premier mandat.

Les produits qui entrent actuellement aux États-Unis en vertu des règles du pacte comprennent les téléviseurs, les climatiseurs, les avocats et le bœuf, selon une analyse du cabinet Trade Partnership Worldwide.

Ces mesures ont également réduit les droits de douane sur la potasse – un ingrédient essentiel des engrais dont ont besoin les agriculteurs américains – de 25 % à 10 %.

Un responsable de la Maison-Blanche a déclaré qu’environ 50 % des importations américaines en provenance du Mexique et 62 % en provenance du Canada pourraient encore être soumises à des droits de douane. Ces proportions pourraient évoluer à mesure que les entreprises adapteront leurs pratiques en réponse au décret.

La Maison Blanche a également continué à promouvoir ses plans pour d’autres tarifs douaniers, promettant une action le 2 avril, lorsque les responsables ont déclaré qu’ils dévoileraient des recommandations pour des droits commerciaux « réciproques » sur mesure pour les pays du monde entier.

Les tensions liées à la guerre commerciale ont ébranlé les marchés et suscité des craintes de turbulences économiques.

L’indice boursier S&P 500, qui suit les plus grandes sociétés américaines cotées en bourse, a terminé en baisse de près de 1,8 % jeudi.

George Godber, gestionnaire de fonds chez Polar Capital, a déclaré que le « hokey cokey » des tarifs douaniers de Trump rend « quasiment impossible » pour les entreprises de gérer leurs lignes de production et « met la pression sur l’économie américaine ».

Entre-temps, il a déclaré que cela « galvanisait une réponse de l’Europe, en particulier de l’Allemagne, nous avons donc constaté une réaction plus positive des marchés européens ».

En signant ces décrets, Trump a rejeté l’idée selon laquelle il reviendrait sur ces mesures en raison de préoccupations concernant le marché boursier.

« Cela n’a rien à voir avec le marché », a déclaré Trump. « Je ne m’intéresse même pas au marché, car à long terme, les États-Unis seront très forts face à la situation actuelle. »

« Crâne stupide »

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, qui dirige la province la plus peuplée du Canada, a déclaré par la suite qu’« une pause sur certains tarifs ne signifie rien ».

Plus tôt, alors qu’un soulagement semblait probable mais avant qu’il ne soit annoncé, il a déclaré à CNN que la province prévoyait toujours d’aller de l’avant avec un tarif de 25 % sur l’électricité qu’elle fournit à 1,5 million de foyers et d’entreprises à New York, au Michigan et au Minnesota à partir de lundi.

« Honnêtement, ça me dérange vraiment. On doit le faire, mais je ne veux pas », a-t-il déclaré.

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a rejeté jeudi les représailles comme étant contre-productives pour les négociations commerciales.

« Si vous voulez être un imbécile comme Justin Trudeau et dire : “Oh, nous allons faire ça”, alors les tarifs vont probablement augmenter », a-t-il déclaré lors d’une séance de questions-réponses après un discours prononcé jeudi à l’Economic Club de New York.

Des marchandises d’une valeur de plusieurs milliards traversent chaque jour les frontières des États-Unis, du Canada et du Mexique et les économies des trois pays sont profondément intégrées après des décennies de libre-échange.

Trump a affirmé que l’introduction de droits de douane protégerait l’industrie américaine et stimulerait le secteur manufacturier. Cependant, de nombreux économistes estiment que ces droits pourraient entraîner une hausse des prix pour les consommateurs américains, tout en avertissant qu’ils pourraient déclencher de graves ralentissements économiques au Mexique et au Canada.

Environ 1 milliard de dollars de marchandises entrent chaque jour aux États-Unis en provenance du Mexique et du Canada et ne bénéficient pas d’exemptions de droits de douane en vertu de l’AEUMC, car elles ont historiquement bénéficié de tarifs faibles ou nuls, a déclaré Daniel Anthony, président de Trade Partnership Worldwide.

« Il reste à voir si les importateurs pourront ou voudront commencer à réclamer l’ACEUM, mais il s’agit d’une énorme somme d’argent en jeu », a-t-il déclaré.

Aux États-Unis, l’économie commence déjà à montrer les effets des perturbations causées par la politique de Trump.

Les importations ont augmenté en janvier en raison des craintes liées aux tarifs douaniers, le déficit commercial américain augmentant de 34 % pour atteindre plus de 130 milliards de dollars (100 milliards de livres sterling), a rapporté le ministère du Commerce.

Gregory Brown, qui dirige BenLee, une entreprise qui fabrique de grandes remorques, a déclaré qu’il avait dû ajuster ses prix à plusieurs reprises au cours des cinq dernières semaines en raison des politiques de Trump, qui comprenaient un décret, qui devrait entrer en vigueur plus tard ce mois-ci, augmentant les tarifs sur l’acier et l’aluminium.

Mais M. Brown, qui a assisté au discours de M. Bessent, a déclaré que pour l’instant, ses clients acceptent de payer des prix plus élevés, signe que l’économie se maintient.

« C’est une économie en forte croissance », a-t-il déclaré, soulignant que l’économie avait également été forte sous Biden. Il a ajouté que la décision de Trump d’alléger rapidement ses nouveaux droits de douane témoignait de l’adaptation d’un président favorable aux entreprises à la « réalité économique ».

Source: https://www.bbc.com/news/articles/c5y03qleevvo