Le projet d’agrandissement d’un site d’enfouissement au Québec qui accepte des déchets dangereux en provenance des États-Unis a déclenché une guerre de territoire entre le gouvernement provincial du Québec et les dirigeants locaux, qui disent s’opposer à l’idée de mettre des déchets américains dans une tourbière locale.

Les dirigeants locaux protestent contre cette décision, affirmant que la province capitule devant une entreprise américaine au milieu d’une guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis.

Depuis un an, la banlieue montréalaise de Blainville refuse de vendre un terrain forestier appartenant à la ville pour faciliter l’expansion de Stablex, une entreprise américaine qui traite et stocke des déchets dangereux, dont 33 000 tonnes exportées des États-Unis en 2023. Le milliardaire de la technologie Bill Gates est répertorié comme actionnaire de l’entreprise.

Une usine industrielle rejette de la pollution. « Une poubelle pour les États-Unis » : colère au Mexique et au Canada face aux expéditions de déchets toxiques Lire la suite La semaine dernière, le ministre des Ressources naturelles et des Forêts du Québec a présenté un projet de loi visant à forcer la ville à vendre le terrain pour permettre l’agrandissement, affirmant que le site d’enfouissement est sur le point de manquer d’espace et que le gouvernement doit agir rapidement pour éviter un arrêt de l’élimination des déchets dangereux.

L’entreprise affirme qu’elle offre un moyen sûr d’éliminer les déchets toxiques qui pourraient autrement polluer l’environnement, mais les dirigeants de l’opposition se demandent si le Canada devrait gérer les déchets américains.

« Nous ne sommes pas la poubelle des États-Unis », a déclaré Ruba Ghazal, députée de l’opposition au Parlement du Québec, lors d’une conférence de presse. Elle a déclaré qu’il était inacceptable que le Parti conservateur au pouvoir au Québec « exproprie une ville pour la donner aux États-Unis de Trump ».

La question a attiré l’attention à la suite d’une enquête menée le mois dernier par le Guardian et Quinto Elemento Lab, une unité d’enquête mexicaine, qui a montré que les États-Unis expédient plus d’un million de tonnes de déchets dangereux au Canada et au Mexique chaque année.

L’opposition à ces exportations de déchets s’accroît à un moment où les Canadiens manifestent activement leur mécontentement envers la nouvelle administration de Donald Trump. Ce dernier a imposé des droits de douane de 25 % sur les produits canadiens et a parlé de faire du Canada le « 51e État ». Les Canadiens ont réagi de diverses manières en boycottant les ingrédients de pizza en provenance des États-Unis et en annulant leurs projets de voyage chez leur voisin du sud.

Une coalition de groupes environnementaux demande au Canada de cesser complètement d’accepter les déchets dangereux américains, affirmant que le gouvernement du Canada « doit profiter du contexte actuel de tension économique avec nos voisins du Sud pour adopter une position ferme et mettre fin à l’importation MASSIVE de déchets dangereux en provenance des États-Unis ».

Les responsables municipaux affirment que leur préoccupation immédiate est de protéger environ 67 hectares de tourbières et de forêts, où Stablex souhaite s’étendre. Ils affirment que l’entreprise pourrait plutôt exploiter un site voisin, qu’ils considèrent comme moins sensible sur le plan environnemental, propriété du gouvernement du Québec et qui avait déjà été désigné pour l’expansion.

« Je ne comprends pas pourquoi le gouvernement veut exproprier le terrain au profit d’une compagnie américaine, surtout quand on a une solution alternative », a déclaré la mairesse de Blainville, Liza Poulin.

Le site d’enfouissement, exploité par Stablex, filiale du géant américain des déchets Republic Services, est en activité à Blainville depuis 1983. En 2023, il a reçu plus de 5 000 tonnes de sols et de boues contaminés en provenance des États-Unis, ainsi que 28 000 tonnes de substances diverses, dont du cyanure, du mercure et de l’acide nitrique, selon les dossiers de l’EPA obtenus grâce à une demande d’accès à l’information. Il reçoit également des déchets du Québec et d’autres provinces canadiennes.

Les registres des entreprises du Québec indiquent que Gates détient entre 25 et 50 % des droits de vote de Stablex. Cela s’explique par le fait que sa société d’investissement détient une participation importante dans Republic Services, la société mère de Stablex.

Un porte-parole de la société d’investissement de Gates a refusé de commenter.

L’entreprise annonce qu’elle sécurise de manière permanente les déchets dangereux destinés à être enfouis en les « traitant, en les stabilisant puis en les liant » avant de les placer « dans une cellule de placement sécurisée » et promet « de les éliminer de manière permanente et sans risque pour l’environnement ».

Entre 2018 et 2022, Stablex a été le plus grand importateur de déchets dangereux au Québec et le deuxième plus grand importateur de déchets dangereux au Canada, selon une enquête publiée la semaine dernière par Le Journal de Québec, qui a analysé les données obtenues par le Guardian et Quinto Elemento Lab.

Dans une lettre adressée en février au premier ministre du Québec, le PDG de Stablex a déclaré que le site de Blainville est en voie d’atteindre sa pleine capacité en 2027 et, à moins que l’entreprise ne puisse lancer la construction d’une nouvelle cellule de stockage d’ici avril 2025, elle risque de faire face à une interruption de service qui pourrait laisser l’industrie québécoise sans endroit où éliminer ses déchets.

« Nous ne saurions trop insister sur la gravité de la situation », a écrit Michel Perron, PDG de Stablex. « Nous avons déjà constaté des situations où des matériaux ont été éliminés illégalement ou dans des lieux non autorisés. »

En réponse, Maïté Blanchette Vézina, ministre des Ressources naturelles et des Forêts du Québec, a déposé un projet de loi visant à forcer Blainville à vendre ses terres pour l’agrandissement. Elle représente le parti au pouvoir au Québec, qui dispose de suffisamment de voix pour approuver le projet de loi.

Stablex affirme que la parcelle de terrain de la ville est nécessaire parce que le site alternatif voisin, appartenant au Québec, est trop proche des quartiers nouvellement construits et contient des dépôts d’argile qui devraient être enlevés, nécessitant 40 000 déplacements annuels de camions dans les rues de la ville chaque année pendant les deux années de construction.

« Le gouvernement du Québec a mené ses propres analyses et a fait son choix dans l’intérêt de la collectivité québécoise », a déclaré Maxime Couture, porte-parole de l’entreprise. Il a précisé que la proportion de matières dangereuses provenant des États-Unis est passée de 43 % en 2018 à 17 % en 2024.

Les responsables de la Ville ont souligné que l’Agence de surveillance environnementale du Québec a publié un rapport l’année dernière recommandant de ne pas procéder à l’expansion et remettant en question le processus de stabilisation de l’entreprise, qui, selon elle, a été développé il y a 50 ans et n’a jamais été soumis à des tests en dehors d’un laboratoire.

Une organisation de gouvernements municipaux de la région de Montréal s’est également prononcée contre le projet de loi, affirmant que l’expropriation de terres de la ville porte atteinte aux droits locaux et va à l’encontre des objectifs régionaux de préservation des terres sauvages.

Source: https://www.theguardian.com/us-news/2025/mar/06/canadians-toxic-waste-trump-tariffs