Les économistes mettent en garde contre la flambée des prix pour les clients et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement

Les tarifs douaniers proposés par les États-Unis, pouvant atteindre 250 pour cent sur les produits pharmaceutiques, pourraient provoquer des pénuries, gonfler les coûts et perturber le commerce étroitement intégré des médicaments avec le Canada, affirment les économistes de la santé.

« Un tarif douanier soudain et élevé augmenterait les coûts d’approvisionnement pour les fabricants et les distributeurs, car les États-Unis s’approvisionnent en la plupart de leurs ingrédients pharmaceutiques actifs et de nombreux médicaments finis à l’étranger », a déclaré Boshen Jiao, professeur adjoint d’économie pharmaceutique et de la santé à l’Université de Californie du Sud.

Le président américain Donald Trump a déclaré le 5 août que les tarifs douaniers prévus sur les produits pharmaceutiques importés pourraient éventuellement atteindre 250 %, dans le but de ramener la fabrication de médicaments dans le pays.

Il a déclaré qu’il imposerait dans un premier temps un « petit tarif » sur les produits pharmaceutiques, mais que d’ici un an à 18 mois au plus tard, il augmenterait le taux à 150 pour cent, puis à 250 pour cent.

« Cela pourrait entraîner des ajustements dans l’approvisionnement, des retards de commande ou une réduction de certaines gammes de produits, mettant à rude épreuve les chaînes d’approvisionnement déjà fragiles, en particulier pour les médicaments génériques avec des fournisseurs limités, et augmentant le risque de pénurie », a déclaré Jiao.

Avec des coûts d’importation plus élevés et peu de substituts à court terme, « certains des coûts supplémentaires seraient probablement répercutés sur les payeurs, les pharmacies et, en fin de compte, les patients », a-t-il déclaré.

L’ampleur des augmentations de prix dépendrait de la concurrence et des contrats existants, et « de nombreux produits sans alternatives nationales pourraient voir leurs coûts augmenter sensiblement à court terme », a-t-il ajouté.

Certaines grandes sociétés pharmaceutiques américaines ont déjà annoncé leur intention de construire de nouvelles installations nationales, a déclaré Jiao.

À plus long terme, a-t-il déclaré, il y aurait des « coûts de production soutenus plus élevés » car la fabrication aux États-Unis implique généralement des dépenses plus importantes en raison des salaires, de la conformité réglementaire et des exigences en matière d’infrastructures.

Jiao a également souligné les « contraintes de capacité », notant que la construction et la certification de nouvelles installations pharmaceutiques « est une entreprise pluriannuelle qui nécessite des capitaux substantiels et l’approbation de la FDA (Food and Drug Administration), créant un écart entre la mise en œuvre des tarifs et toute augmentation significative de la production nationale ».

« Des coûts d’exploitation plus élevés et la volatilité du marché pourraient amener les fabricants à détourner des ressources de la recherche et du développement pour répondre aux exigences financières à court terme », a-t-il déclaré.

Pour le Canada, il a déclaré que les deux pays « partagent des chaînes d’approvisionnement intégrées pour les médicaments finis, ainsi que pour les matériaux, les processus de fabrication et l’expertise technique ».

Les flux commerciaux

D’importantes augmentations des tarifs douaniers américains pourraient « modifier les flux commerciaux transfrontaliers, augmenter les coûts pour les acheteurs canadiens de produits d’origine américaine et influencer les décisions de localisation de la production des entreprises multinationales », a déclaré Jiao.

Bien que les tarifs douaniers puissent encourager la production nationale, il est peu probable qu’ils fournissent à eux seuls une base industrielle solide ou diversifiée, a-t-il ajouté.

« De nombreux experts recommandent de les associer à des subventions ciblées, des incitations fiscales, des processus réglementaires simplifiés et des contrats d’approvisionnement à long terme pour rendre la production nationale économiquement viable et durable, en particulier pour les médicaments génériques essentiels.

« Une stratégie équilibrée qui combine ces mesures avec une diversification plus large de la chaîne d’approvisionnement est généralement considérée comme plus efficace pour améliorer la résilience », a-t-il déclaré.

Paul Grootendorst, professeur de recherche sur les services de santé à l’Université de Toronto, a déclaré que le projet américain d’augmenter fortement les tarifs sur les produits pharmaceutiques pourrait faire grimper les prix des médicaments aux États-Unis et au Canada, tout en menaçant les exportations et les emplois canadiens.

L’industrie pharmaceutique canadienne a exporté pour 5,34 milliards de dollars de médicaments vers les États-Unis en 2024, a-t-il déclaré.

Grootendorst a déclaré qu’il croyait que l’augmentation à court terme des coûts due aux tarifs serait répercutée sur les consommateurs, ce qui signifie qu’il n’y aurait aucun effet sur le Canada.

« À plus long terme, les États-Unis pourraient accroître leur production nationale de produits pharmaceutiques, surtout si les droits de douane augmentent à 250 %. Cela entraînera une baisse de la production canadienne et probablement des pertes d’emplois », a-t-il déclaré.

De nombreux médicaments utilisés par les Canadiens sont importés des États-Unis, a-t-il déclaré.

Les droits de douane rendront les médicaments fabriqués aux États-Unis plus chers s’ils utilisent des ingrédients importés, eux-mêmes soumis à des droits de douane. Par conséquent, le prix des médicaments importés aux États-Unis augmentera probablement.

Le Canada pourrait être en mesure de trouver des fournisseurs non américains pour certains médicaments génériques, a-t-il ajouté, « mais il pourrait ne pas y avoir d’alternatives pour d’autres médicaments brevetés ».

Du côté canadien, Grootendorst a déclaré que l’effet sur les patients dépendrait de leur couverture.

« Certains plans exigent que les bénéficiaires paient 20 pour cent ou un autre pourcentage des coûts des médicaments – les bénéficiaires de ces plans paieront davantage », a-t-il déclaré.

« La plupart des autres régimes prévoient des co-paiements, mais ces derniers ne dépendent pas du coût du médicament, donc aucun impact sur les patients : le régime absorbera le coût.

« Bien sûr, les régimes privés sont principalement proposés par les employeurs aux employés. Au final, ce sont les employés qui paient les coûts plus élevés », a-t-il déclaré.

Compte tenu du niveau élevé des échanges commerciaux de produits pharmaceutiques entre les deux pays, il a déclaré que « les tarifs douaniers auraient des répercussions ».

Grootendorst a suggéré que le Canada devrait « aider les producteurs à chercher d’autres marchés d’exportation » et « encourager les prescripteurs à passer des médicaments fabriqués aux États-Unis aux médicaments fabriqués en Europe ou au Japon si ces médicaments constituent des substituts raisonnables ».

Source: https://www.chinadaily.com.cn/a/202508/14/WS689d3d3aa310b236346f194e.html